Primo Levi est né à Turin le 31 Janvier 1919. Il est juif. En 1942, après des études de chimie, il s'installe à Milan. Fait prisonnier par la Milice faciste le 13 Décembre 1943 à l'âge de 24 ans, il est déporté à Auscwitz en Février 1944. Il est libéré en 1945 par les Soviétiques.          
          Après la guerre, il épouse Lucia Morpugo qui donne naissance à deux enfants. Il prend la direction d'une entreprise de produits chimiques et commence à écrire."Si c'est un homme" paru en 1947. Il s'agit du journal de sa déportation. Par ailleur, c'est l'un des premiers témoignages sur Auschwitz. Mais le livre ne sera reconnu mondialement comme chef-d'oeuvre dix ans plus tard.

          Il a écrit une douzaine d'ouvrages (récits, nouvelles).       

          Il se donne la mort le 11 Avril 1987.